5月31日に茶摘み体験ツアーが晴天の中開催されました。

この企画は、東白川村の魅力を伝えたい企画第1弾。

高級煎茶を、摘む！揉む！愉しむ！ヒノキ美林で朴葉寿司をほうばる！

今回は「揉む！愉しむ！」の様子をお伝えします。

ヒノキ100年生が健やかに育つ母樹林で昼食の朴葉寿司と豚汁を愉しんだあと、

木造住宅モデル「見晴らしの宿」にて、茶葉をチンして揉み、飲んで「愉しむ」をしました。

東白川村お茶マイスター講師の下、電子レンジを使用したショートカット手揉み体験にチャレンジ。

手揉み作業は、本来5時間から6時間揉み続ける大変な作業です。

今回は、電子レンジの力を借りて、時間短縮しました。その工程を暴露します！！！

まずは、茶葉の計量をして、ラップをして、チン♪

チン♪したら、こんな感じ。

一回目のチン♪はラップをすることによって、「蒸す」工程の代わりです。ここから、「揉み」が始まります。

モミモミ、モミモミ、グリグリ、グリグリ　・・・　を繰り返し、ラップなしでチン♪

これを3回くりかえして、仕上げの3分チン♪で出来上がりです。

チン♪するたびに、お部屋にお茶の香りが広がっていきます。香り好きの私は、クンクンするだけでお腹いっぱいになりました。

さっそく、みなさんで、摘みたて、出来立てのお茶をいただきました。

「おいしい！！！」の感想をたくさん頂きました。

そして、かろうじて写真に写っているのが、「つちのこクッキー」です。

手揉みしたお茶も、お持ち帰りいただきました。

お楽しみの企画、次回の、東白川村の魅力を伝えたいツアー！は、

「夏の東白川deトマト祭り＆薪釜deピザ祭り」（仮名）の予定です。

参加いただいた皆様、そして、スタッフも楽しんだ、お茶摘み体験でした。

ご参加者の皆様には、山里のお茶摘みを楽しんでいただくことに加え、

摘んだ茶葉でお茶作り体験もご用意しています。

そこで、私たち事務局スタッフも事前にお茶作りをレクチャーして

もらいました。教えてくださるのは、新世紀工房のお茶マイスター。

私は、村に住み始めて３年目。まだまだ新米村民です。茶葉を摘んだ

ことはあっても、作ったことはありません。

「そもそも、自分たちで作れるの？」半信半疑でしたが、導かれるまま

工程を進めていくと…デパートのお茶売り場に足を踏み入れたような、

なんとも香ばしい幸せな香りに包まれました。

実際に飲んでみて…「甘い！」「ちゃんとお茶の味がする！」私も含め、

生粋の地元民からも感嘆の声があがりました。

いつもはお店で買っているものを、自らの手で作って口にする。そんな

小さな喜びも味わえたひと時でした。

お越しいただく皆様と、お茶摘み＆お茶作りできることを楽しみにして

います。当日、五月晴れとなることを願うばかりです。